Tradizioni

“Tornano per dissetarsi e nutrirsi, per allontanare le
malvagità o per giocare a carte. Per assistere alla
Messa o recitare il rosario lungo le vie del paese. Tante sono le credenze legate al ritorno dei defunti nelle diverse zone d’Italia. Si tratta di tradizioni nate dall’idea che la vita e la morte siano comunque, sempre, inevitabilmente associate. Ma non solo: rappresentano anche il modo, per i vivi, per continuare a mantenere forti legami con i propri defunti, per sentirli più vicini.
Queste tradizioni si trovavano fino a poco tempo fa anche a nord della provincia di Verona, nel territorio lessinico, un tempo abitato dai cimbri. Anche se Bruno Schweizer, che condusse delle ricerche negli anni ’40 del secolo scorso, documenta che, in alcuni paesi cimbri, la ricorrenza del giorno di Ognisanti veniva festeggiata cuocendo “la minestra dei morti” (di suppa von di armel sel), erano le zucche in questo contesto le vere protagoniste di quelle manifestazioni giocose dei bambini che caratterizzavano il periodo dei morti nella montagna veronese.
La zucca, il cui ciclo vegetativo si conclude proprio nel periodo dedicato alla commemorazione dei defunti, era il simbolo che le antiche popolazioni che abitavano anche il nostro territorio attribuivano all’anima degli estinti.

A tal proposito un informatore di Roverè veronese racconta: “La zucca era montata su di un bastone che il mascherato teneva in mano; un tabarro, infine, ne copriva la testa e il resto del corpo; queste mascherate venivano chiamate Lumiere”. La zucca era posta sulla testa e la persona sembrava così molto più alta del normale e il tutto le conferiva un aspetto particolarmente spettrale.

Le persone che componevano il piccolo corteo “terrifico” erano generalmente tre. Gli altri due avevano dei tabarri scuri e un cappellaccio nero in testa. Non portavano una vera e propria maschera sul viso, ma potevano avere il volto dipinto (ad esempio potevano disegnarsi dei baffi) per rendersi meno riconoscibili. Si appostavano fuori dalle stalle ed aspettavano che le persone uscissero dai filò. Le prime volte che le persone vedevano questo mascheramento si spaventavano moltissimo, poi ci facevano l’abitudine. Gli intervistati ricordano, però, che anche qualche anziano, che nel tempo avrebbe dovuto essersi abituato, reagiva con una certa emotività alla loro vista. Questi scherzi venivano organizzati nei 15 giorni compresi tra la fine di ottobre e gli inizi di novembre.

Nel vicentino antiche tradizioni legate al periodo dei morti si sono in parte conservate: in alcuni paesi, nelle campagne intorno a Vicenza, la mattina del due novembre le donne si alzano più presto del solito e si allontanano dalla casa dopo aver rifatto i letti per bene, perché le povere anime del purgatorio possano trovarvi riposo per l’intera giornata.
Altre tradizioni si stanno perdendo o sono definitivamente estinte. A ricordarle sono ormai solo gli anziani, preziosi custodi delle tradizioni popolari e delle celebrazioni religiose di un tempo; e sono loro a riportare la memoria a quella usanza che, all’inizio del secolo scorso, portava nelle campagne dell’Alto vicentino a svuotare le zucche, dipingerle e farle assumere forma di teschi all’interno dei quali porre una candela.

Dalle testimonianze del professor Terenzio Sartore di Marano, vicentino, coordinatore di un gruppo di ricerca sulla civiltà rurale, leggiamo: “Da giovane, ho sempre visto questa zucca trasformata in morto. La morte con la “suca”, detta anche “suca dei morti”, o testa da morti, era uno scherzo un po’ macabro che si faceva ai bambini o alle ragazze quando si sapeva dovevano passare di sera, soli, per qualche luogo isolato”.