Inaugurato nel 1892 e chiuso nel 1954, l'ufficio immigrazione di Ellis
Island a New York ha registrato più di 12 milioni di immigrati arrivati
in America via nave. Augustus Francis Sherman, un funzionario
appassionato di fotografia, tra il 1906 e il 1915, chiese a numerosi
migranti provenienti da tutto il mondo, specialmente dall'Europa, di
mettersi in posa davanti al suo obbiettivo. I suoi ritratti sono stati
pubblicati sul National Geographic nel 1907 ed esposti per molti anni
nel quartier generale del Federal Immigration Service.
Foto archivio New York Public Library
Foto archivio New York Public Library
Si può leggere sul piedistalo della statua della libertà il sonetto di E.Lazarus :
RispondiElimina"Give me your tired, your poor,
Your huddled masses yearning to breathe free,
The wretched refuse of your teeming shore.
Send these, the homeless, tempest-tost to me,
I lift my lamp beside the golden door! "
(Datemi i vostri stanchi, i vostri poveri, le vostre masse infreddolite desiderose di respirare liberi, i rifiuti miserabili delle vostre coste affollate. Mandatemi loro, i senzatetto, gli scossi dalle tempeste e io solleverò la mia fiaccola accanto alla porta dorata)
Questi scossi dalle tempeste, miserabili, desiderosi di respirare liberi... diventati, poi, i pionieri del nuovo mondo.