Parole onte

 

                          [Gianni Spagnolo © 25A15]

Capita che anche il significato delle parole cambi col tempo, così come cambiamo noi, invecchiando e mutando sembianze. Parole che perdono l’accezione iniziale acquisendone altre, oppure abbandonate perché non più adatte a rendere il concetto. Talvolta perché troppo ancorate a mondi che si vogliono dimenticare, o che hanno sensi che urtano la sensibilità moderna.

Prendiamo p.e. la parola: cesso, che rende un concetto semplice e d’immediata comprensione, ma che è stata rimossa dalla parlata corrente perché ritenuta troppo volgare.

In verità, cesso avrebbe un’etimologia antica e nobile. Viene dal latino recedere/recessum, che significa allontanarsi, appartarsi, ritirarsi in un luogo discosto; al pari del corrispondente tedesco Abort. Appunto come accadeva nella perduta civiltà rurale, dove il cesso era piazzato discosto dalle abitazioni, relegato in prossimità di orti e letamai. Luogo in disparte, dunque, in cui espletare quelle imprescindibili funzioni corporali che caratterizzano ancora la nostra natura umana. Un termine simile, ma più sfumato era: ritirata, anch’esso passato presto di moda.

Oggi, cesso è una voce troppo cruda per chiamare il servizio igienico, proprio perché forse associato a quelle realtà sorpassate. Anche gabinetto, che è il lemma che lo aveva sostituito è ormai superato. Gabinetto però s’è rivalutato ad indicare consessi politici,... non so se nobilitandosi o meno. Oggi si usa il più neutro termine di servizi o di bagno, che evoca pulizia e ordine e quindi diventa più accettabile, così come l'acronimo anglofono WC. Ancor più chic è virare sull’estero e usare toilette, che dà un tocco fransé da elegante persona di modo. Vero è che nel frattempo anche quel locale s’è evoluto e modificato, per cui possiamo dire che il nome ne ha seguito un po’ l’evoluzione. In questi ambienti moderni si possono infatti fare molte più cose e con più comfort che non nel vecchio cesso.

Cesso -> ritirata -> gabinetto -> servizi -> viccì -> bagno -> tualèt...

Ai nostri tempi belli era ancora in uso un termine dialettale più diretto e volgare: cagaóro. Ora immagino che nessuno si sognerebbe mai di entrare in un bar locale, ordinare frettolosamente un caffè e chiedere dov’è il cagaòro. Magari provateci e riferitemi!

Il punto è che le cose non cambiano poi granché, a cambiare è il significato che noi diamo al loro nome, per cui alla fine le trasformazioni lessicali si susseguono senza tuttavia intaccarne il significato. Alla fine, si tratta d'un vezzo della nostra ipocrisia: cambiare il nome alle cose per mascherarne la sostanza.

Ne è un esempio palese l’evoluzione del termine: deficiente. Anch'esso di progenie latina a identificare una mancanza e poi maliziosamente traslato alle persone e rapidamente modificatosi: deficiente -> invalido -> disabile -> handicappato -> portatore di handicap -> diversamente abile -> persona con disabilità xyz, ecc. Ne hanno beneficiato anche le professioni meno qualificate: dallo spazzino -> stradino -> netturbino -> operatore ecologico, fino ad arrivare all'operatore carcerario dall'originale secondino.

Come si vede il problema non è la parola in sé, quanto la malizia che si mette nell'uso che se ne fa. Malizia tipica dell'uomo, non certo del lessico o della natura delle cose.