Combattenti col pennino

Archivio F. Lorenzi

【Gianni Spagnolo © 21C15】

Ecco qua che Tita, classe 1908, lo scolaro che ci mostra orgoglioso il suo diploma, raggiunge la maturità al quarto anno di istruzione elementare, ottemperando così all’obbligo di legge.

L’anno del conseguimento, il 1919, è particolarmente evocativo. L’Italia è appena uscita vincitrice dalla Prima Guerra Mondiale, ma Tita le sue scuole le dovette fare da profugo fra Barbarano e Castegnero. Sfollato a sette anni con la famiglia, proiettato in un contesto del tutto nuovo, precario e foresto. Torna in paese a dieci anni e lo trova devastato e tutto da ricostruire. Il primo inverno lo passa nei ricoveri rappezzati alla bell’e meglio con i tavolati delle baracche austriache. Quello fu anche fra gli inverni più rigidi della nostra storia recente; in più imperversava l'epidemia di influenza Spagnola, che di morti, fra la popolazione civile prostrata, ne faceva più della guerra. Certamente nulla al confronto dei disagi che devono subire oggi gli scolari alle prese con la DAD e tutte le privazioni psicologiche ed emozionali del lockdown. Mentre sulle montagne di casa i nostri combattevano portando alta la penna per la grandezza della Patria, Tita, nel suo piccolo, aveva combattuto col pennino e anche lui aveva raggiunto la sua piccola vittoria. Eh si, ciò. Ancamassa!

Fino al 1860, in Italia non c’era l’obbligo scolastico, che venne introdotto proprio quell’anno con la Legge Casati. In quel periodo l’istruzione elementare divenne gratuita, ma obbligatoria solamente per i primi due anni su i quattro totali. Tali scuole erano però presenti solo nei borghi con più di quattromila abitanti  o sedi di istituti di istruzione secondaria. Quest’ultima esisteva in tutti i capoluoghi di provincia e comprendeva l’istruzione secondaria classica e quella tecnica. Si poteva accedere all’università solamente completando il ciclo d’istruzione classica.

Bisognò attendere il 1877 per veder promulgata la Legge Coppino, che portò l’istruzione elementare da 4 anni a 5 e l’obbligo scolastico a tre anni. Fu questa una direttiva che contribuì grandemente ad innalzare il tasso di alfabetizzazione nazionale. Nel 1904 la Legge Orlando estese l’obbligo scolastico fino ai 12 anni ed obbligò i comuni ad istituire istituti elementari almeno fino alla quarta classe. La legge Daneo-Credaro del 1911 portò alla statalizzazione delle scuole elementari, fino a quel momento gestite dai comuni, seguita infine nel 1923 dalla riforma Gentile. 

Il Veneto però entrò a far parte del Regno d’Italia solo nel 1866, mentre prima, come Regno Lombardo-Veneto soggetto alla Corona d’Austria, si trovava in una situazione migliore, almeno dal profilo dell’istruzione obbligatoria. Il regolamento austriaco, già  dal 1818, delineava infatti l'istruzione offerta da tre tipi di scuole, con l'istruzione elementare obbligatoria dai sei ai dodici anni: le scuole elementari minori (due anni, a carico delle casse comunali); le scuole elementari maggiori (tre anni per le femmine, quattro per i maschi, a carico dell'erario) e infine le scuole elementari tecniche (attivate non prima di dieci anni, destinate ai maschi e a carico dell'erario).