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Uno dei classici più belli del Novecento? Quando mi chiedono: esiste un libro capace di commuoverti, di farti ridere e piangere al tempo stesso? A me viene subito in mente un libro: Uomini e Topi di Steinbeck. 

Questo libricino di appena cento pagine è uno di quei rari libri che ti resta dentro e continuerai a ricordare anche a distanza di anni. Ma di cosa parla? 

Ecco, Uomini e Topi parla della speranza, della forza dei sogni, di un’America piegata dalla Grande Depressione, ma soprattutto è la storia di una grande amicizia. Due sono i protagonisti del romanzo: George e Lennie, due braccianti che condividono un sogno, un sogno semplice: avere un pezzetto di terra tutto loro da poter coltivare.

Lennie però non è un uomo come tutti gli altri. È un gigante buono, ha la mente di un bambino a causa di un ritardo mentale. È un personaggio che vi toccherà il cuore con la sua ingenuità, con il suo entusiasmo infantile. E poi c’è George, che si prende cura di Lennie a dispetto di tutto e di tutti. Lennie è l’emarginato, il “diverso”, disprezzato da un mondo che non ha tempo per la solidarietà, l’amicizia, l’amore. George e Lennie invece rappresentano l’eccezione. 

«Per noi è diverso. Noi abbiamo qualcuno a cui importa qualcosa di noi. Non ci tocca sederci all’osteria e gettar via i nostri soldi, solamente perché non c’è un altro posto dove andare. Noi invece è diverso! E perché? Perché… perché ci sei tu che pensi a me e ci sono io che penso a te, ecco perché.»

Steinbeck vi farà toccare con mano, vi farà sentire la forza di quest’amicizia, ma vi mostrerà anche un mondo dove la buona volontà e la bontà d’animo non sempre riescono a trionfare, un mondo crudo, ma anche palpitante di dolorosa bellezza. Vi avverto, il finale di Uomini e Topi vi toglierà il fiato e vi lascerà con questo interrogativo: può l’omicidio essere un atto d’amore? Vi ho incuriosito? Avete mai letto Steinbeck? 

G. Middei