4 - Il Capitello della Madonna delle Grazie sulla Cingella (Capitélo de Daniele)

Più che un capitello vero e proprio, si tratta di un quadro con l’effige della Madonna delle Grazie, collocato in un tabernacolo naturale sulla parete rocciosa sulla sinistra della Singéla (per chi sale) dopo il primo tornante dell'ultimo tratto del percorso.

L’icona venne collocata da Daniele Spagnolo Lusso nel 1935, in ringraziamento alla Madonna per essere uscito illeso da un incidente che lo coinvolse proprio in quel luogo.

Daniele era cavalàro e stava scendendo in paese da montagna conducendo il suo mulo che trainava il pesante barosso carico di bóre, quando la bestia scivolò, cadendo nel tornante sottostante con il carico. 
Subito accorsero in suo aiuto altri cavalàri che riuscirono a tagliare in tempo l’imbragatura del basto e così liberare la bestia, che si salvò.  

Anche Daniele uscì illeso da quell’esperienza e sicuramente fu altrettanto sollevato dal non aver perso il mulo che rappresentava lavoro e reddito per la famiglia in quegli anni duri. Fu così che applicò un quadro raffigurante la Madonna delle Grazie su quell’anfratto di roccia, in alto sopra la strada, che ben si prestava allo scopo.

Allora si aveva ancora il coraggio di ringraziare, non si dava tutto per scontato.

L’icona che ora si vede, ben protetta entro una bacheca di acciaio inossibabile e vetro,  non è evidentemente l’originale, che dovette essere sostituita più volte per l’ingiuria del tempo. Furono i nipoti Daniele e Moreno a prendersi cura della memoria del nonno e fare le necessarie manutenzioni.

Daniele era del 1881 e all’epoca del fatto aveva già 54 anni. Era emigrato negli Stati Uniti ai primi del secolo e poi era rimpatriato causa la guerra. Ebbe l’originalità di dare alle figlie i nomi degli stati americani che aveva visitato o che gli erano rimasti impressi: Florida, Nevada e Nebraska. Con la crisi del dopoguerra anch’egli dovette arrangiarsi alla maniera degli avi, chiedendo alla montagna il sostentamento per la famiglia.

Il lavoro dei cavalàri era duro e pericoloso. Dovevano alzarsi all’una di notte, alcuni anche prima, per essere in montagna a tempo debito per caricare il legname e tornare in paese entro mezzogiorno. E questo tutti i giorni della settimana, salvo il giovedì, che era di riposo. Formiche infaticabili, loro e anche le loro bestie.

Solo i muli infatti, erano adatti a quel duro lavoro e a quei percorsi impervi, non i cavalli; non ne avevano la forza e la pazienza indomita.

Allora i muli erano come gli uomini e gli uomini come i muli.

Basti, finimenti, calzature e abiti, madidi di sudore e umidità,  dovevano spesso essere messi ad asciugare appesi sopra focolari e stufe per poter essere convenientemente impiegati il giorno successivo.

Lavoravano anche d’inverno andando a strossàre le bore per prepararle in cataste col favore della neve che facilitava lo scivolamento degli strossi. In primavera si caricavano le cataste e si portavano a valle con i barossi. Non era raro dover prima spalare la neve che in montagna poteva restare a lungo, specie nelle zone al postèrno.

Quando ora si percorre la Singéla si fatica a comprendere cos’abbia significato quella via per i nostri Padri. Ogni vólta, ogni lastra, ogni bocarólo, ogni sasso, ogni capitello, ogni posta, ne avrebbe di cose da raccontare, di memorie impresse. 
Quella strada è un santuario, il nostro santuario! Forse, ogni tanto, sarebbe bene ricordarselo.

Gianni Spagnolo 9/7/13