La citronella

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La Citronella si presenta come un cespuglio fitto di foglie lunghe, affilate ed erette, che crescono a grandi ciuffi ricordando l'erba alta dei campi. A prima vista potrebbe sembrare una semplice gramigna, ma basta sfiorare una sua foglia o spezzare uno stelo per scatenare un'esplosione aromatica inconfondibile.

​Quel profumo intenso, pulito, a metà strada tra la scorza di limone e la melissa. È la difesa naturale che la pianta ha sviluppato nel corso dei secoli: un profumo meraviglioso per noi, ma assolutamente insopportabile per insetti e zanzare, che perdono la capacità di orientarsi e fuggono a gambe levate.

• ​L'Erba Caccia-Spiriti e del Fuoco. Nelle antiche tradizioni dell'Asia meridionale e del Sud-est asiatico, dove la pianta è originaria, la citronella non era solo una pianta culinaria o medicinale, ma un vero e proprio amuleto vegetale. Veniva piantata in cerchio attorno alle abitazioni per creare un "anello di protezione" invisibile. Si credeva che il suo profumo penetrante non scacciasse solo gli insetti nocivi e i serpenti, ma pulisse l'aria dagli spiriti maligni e dalle energie pesanti portate dal vento.

• ​La Magia Hoodoo e la Fortuna nei Servizi. Nella tradizione magica e popolare del Hoodoo afroamericano, la Citronella è considerata un ingrediente fondamentale per gli oli di purificazione. Si credeva che strofinare olio di citronella sulle mani o sui davanzali delle finestre attirasse la buona sorte, la prosperità negli affari e trasformasse la sfortuna in benedizioni improvvise.

• ​Il Tè della Calma e della Digestione. Oltre alle zampirone e alle candele estive, la citronella ha una lunghissima storia nella medicina tradizionale orientale. Sotto forma di infuso caldo o freddo, è da sempre usata come tonico digestivo, febbrifugo e rilassante muscolare. Nella cucina thai e vietnamita, il cuore bianco e tenero dello stelo è l'ingrediente segreto che dona quel tocco fresco, speziato e inconfondibile a zuppe famose.

• ​La Doccia dei Guerrieri: Tra le popolazioni della Malesia, era usanza per i cacciatori e i guerrieri lavarsi con un decotto di foglie di citronella prima di inoltrarsi nella giungla. Non solo per evitare le punture degli insetti durante le lunghe attese, ma perché il suo profumo fresco e dominante copriva completamente l'odore umano, rendendoli invisibili alle prede dal fiuto fino.

La casetta in campagna

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