Il taglio del prato

Tagli il prato ogni settimana a tre centimetri. Il trifoglio sparisce. Le api spariscono. E l'anno dopo compri fertilizzante per sostituire quello che il trifoglio faceva gratis.

Il prato rasato all'inglese è il gesto di giardinaggio più distruttivo che esista, non perché tagliare l'erba sia sbagliato, ma perché la frequenza e l'altezza a cui lo fai decidono se il tuo giardino è un ecosistema o un tappeto di plastica verde.

A tre centimetri di altezza, il prato diventa una monocoltura di graminacee. Il trifoglio non riesce a fiorire, viene decapitato prima di aprire i capolini. La piantaggine scompare. La margheritina viene eliminata sistematicamente. Il tarassaco non arriva mai al soffione. In quattro-cinque tagli ravvicinati tra aprile e giugno, ogni pianta a fiore viene rimossa dal prato. Resta solo l'erba e l'erba da sola non nutre nessuno

Il trifoglio che hai eliminato faceva tre cose contemporaneamente. Primo: fissava l'azoto atmosferico nel terreno attraverso i batteri simbionti nelle radici tra 50 e 150 chili per ettaro all'anno, il miglior fertilizzante naturale che esista. Secondo: produceva fiori ricchissimi di nettare per tutta l'estate la fonte primaria per bombi, api selvatiche e farfalle nel giardino medio italiano. Terzo: manteneva il terreno soffice e aerato con le sue radici, riducendo il compattamento e trattenendo l'umidità. Lo hai tolto e adesso compri concime granulare, irrighi più spesso e il prato ingiallisce comunque a luglio.

Sotto i tre centimetri succede qualcos'altro che non vedi. Le api solitarie, osmie, andrene, alitti nidificano nel terreno nudo tra i ciuffi d'erba. Un taglio basso e frequente compatta il suolo e distrugge le gallerie di nidificazione. I coleotteri predatori carabi, stafilinidi, hanno bisogno di copertura per cacciare di notte: slug, larve, uova di parassiti. Un prato raso a tre centimetri non offre rifugio. Si spostano altrove. E i parassiti che controllavano restano.

Il ciclo si chiude sempre nello stesso modo: meno biodiversità nel prato significa più problemi visibili, muschio, erbacce resistenti, zone secche, larve di maggiolino, che richiedono più prodotti. Ogni prodotto elimina un altro pezzo del sistema. Dopo qualche anno il prato è in terapia intensiva permanente e tu sei il suo unico sistema di supporto.

L'alternativa non è il caos. È un taglio diverso:

- Alza la lama a 7-8 centimetri, il prato resta ordinato ma il trifoglio fiorisce tra un taglio e l'altro

- Taglia ogni due settimane invece che ogni settimana tra maggio e agosto un ciclo di fioritura completo passa tra un taglio e il successivo

- Lascia una fascia di un metro lungo la siepe o il muro senza tagliare da aprile a settembre il corridoio fiorito che salva il giardino intero

- Smetti di strappare il trifoglio è il miglior alleato del tuo prato, non un'erbaccia

Hai tagliato il prato per farlo bello. Ma la bellezza che hai tolto era quella che lo teneva vivo.

web